용신(用神)이란?
내 사주가 기다리는 기운

용신은 사주의 약이다

명리학은 치우친 것을 바로잡는 쪽을 좋게 봅니다. 불이 너무 세면 물이 필요하고, 흙이 모자라면 흙이 필요합니다. 이렇게 사주의 치우침을 가장 잘 바로잡는 오행 하나를 골라 용신이라 부릅니다. 글자 그대로 '쓰는 신', 곧 사주를 움직이는 데 쓰는 글자라는 뜻입니다.

용신을 알면 두 가지가 보입니다. 하나는 원국의 성격입니다. 무엇이 넘치고 무엇이 비었는지가 드러납니다. 다른 하나는 운의 방향입니다. 대운과 세운에서 용신 오행이 들어오는 시기는 대체로 순풍으로, 용신을 해치는 오행이 들어오는 시기는 역풍으로 읽습니다. 대운의 좋고 나쁨을 가르는 기준이 결국 용신입니다.

먼저 알아 둘 점이 있습니다. 같은 사주를 두고도 술사마다 용신이 다르게 나오는 일이 흔합니다. 용신이라는 말도 한 가지 뜻으로만 쓰이지 않습니다. 청나라 때의 고전 자평진전(子平眞詮)은 월지에서 드러난 격(格)을 중심에 두고 용신을 말해서, 오늘날 흔히 쓰는 '필요한 오행'과는 쓰임이 다릅니다. 아래 다섯 가지 방법은 서로 싸우는 이론이라기보다, 사주의 문제가 어디에 있느냐에 따라 골라 쓰는 도구에 가깝습니다.

첫째, 억부용신 — 강하면 덜고 약하면 돕는다

가장 널리 쓰이는 방법입니다. 억부(抑扶)는 누르고 돕는다는 뜻입니다. 먼저 일간의 힘을 잽니다. 일간을 돕는 인성·비겁이 많아 신강하면 힘을 덜어 주는 식상·재성·관성에서 용신을 찾고, 일간을 빼는 글자가 많아 신약하면 인성·비겁에서 찾습니다.

일간의 힘	용신을 찾는 곳	갑목(甲木) 일간이라면
신강	식상·재성·관성 — 기운을 빼거나 누르는 글자	화(식상)·토(재성)·금(관성)
신약	인성·비겁 — 기운을 채우는 글자	수(인성)·목(비겁)

신강하다고 세 곳을 한꺼번에 쓰지는 않습니다. 인성이 많아서 신강하면 인성을 눌러 줄 재성을, 비겁이 많아서 신강하면 비겁을 다스릴 관성이나 기운을 흘려보낼 식상을 먼저 보는 식으로, 무엇이 넘치느냐에 따라 한 곳을 고릅니다. 십성끼리의 관계는 십성 한눈에에 정리해 두었습니다.

둘째, 조후용신 — 계절의 온도를 맞춘다

조후(調候)는 기후를 고른다는 뜻입니다. 한겨울인 해(亥)·자(子)·축(丑)월에 태어난 사주는 차고 얼어 있어 무엇보다 따뜻한 화가 필요하고, 한여름인 사(巳)·오(午)·미(未)월에 태어난 사주는 뜨겁고 메말라 물이 필요하다고 봅니다. 힘의 세기보다 온도와 습도를 먼저 따지는 셈입니다. 태어난 달과 일간에 따라 필요한 글자를 정리한 고전으로는 궁통보감(窮通寶鑑)이 자주 꼽힙니다.

억부와 조후가 부딪힐 때도 있습니다. 한여름에 태어나 신약한 경금(庚金) 일간을 생각해 봅시다. 억부로 보면 금을 낳아 주는 흙(인성)이나 같은 금(비겁)이 필요합니다. 조후로 보면 뜨거운 계절을 식혀 줄 물이 먼저입니다. 그런데 물은 경금의 기운을 빼는 식상이라 억부의 답과 어긋납니다. 이럴 때는 축토와 진토처럼 물기를 머금은 흙을 찾기도 합니다. 금을 도우면서 열기도 식히니 두 조건을 함께 채우기 때문입니다. 어느 쪽을 앞세우느냐는 학파와 술사마다 다릅니다.

셋째부터 다섯째 — 통관·병약·전왕

• 통관(通關)용신 — 두 세력이 팽팽하게 맞서 싸울 때 둘 사이를 이어 주는 오행입니다. 금과 목이 맞서면 금이 낳고 목을 키우는 물이, 물과 불이 맞서면 물이 키우고 불을 살리는 나무가 다리가 됩니다. 싸움을 말리는 중재자라고 보면 쉽습니다.
• 병약(病藥)용신 — 사주를 가장 크게 해치는 글자를 병으로 보고, 그 병을 고치는 글자를 약으로 삼습니다. 이를테면 재성이 지나쳐 인성을 망가뜨리고 있다면 재성이 병이고, 재성을 다스리는 비겁이 약입니다. 병이 뚜렷하고 약이 제자리에 있는 사주를 오히려 쓸모 있게 보는 시각도 이 방법에서 나왔습니다.
• 전왕(專旺)용신 — 한 오행이 사주를 거의 다 차지해 거스를 수 없을 때는 누르지 않고 그 흐름을 따릅니다. 목이 가득한 곡직(曲直), 화의 염상(炎上), 토의 가색(稼穡), 금의 종혁(從革), 수의 윤하(潤下)라는 이름이 붙은 격이 대표적입니다. 이때는 강한 오행 자체나 그 기운이 흘러 나가는 오행을 용신으로 봅니다. 억부와 정반대의 판단이라, 전왕으로 볼지를 두고 해석이 가장 크게 갈립니다.

희신·기신·구신·한신 — 용신을 둘러싼 네 이름

용신이 정해지면 나머지 네 오행에도 역할이 붙습니다. 오행이 서로 낳고 누르는 관계만 알면 자동으로 따라 나옵니다. 가장 널리 쓰이는 정의는 다음과 같습니다.

이름	정의	용신이 수(水)라면
용신	사주에 가장 필요한 오행	수
희신(喜神)	용신을 낳아 돕는 오행	금
기신(忌神)	용신을 누르는 오행	토
구신(仇神)	기신을 낳아 돕는 오행	화
한신(閑神)	나머지 하나, 영향이 비교적 적은 오행	목

운을 볼 때는 용신과 희신이 들어오는 시기를 반기고, 기신과 구신이 겹치는 시기를 조심하는 식으로 씁니다. 한신은 이름처럼 한가한 오행이지만, 용신의 기운을 빼는 쪽으로 보거나 기신을 눌러 주는 쪽으로 보는 등 학파마다 풀이가 다릅니다. 오행의 상생·상극이 낯설다면 오행 완전 정리를 먼저 읽어 보세요.

용신을 생활에 쓰는 법 — 색·방위·숫자

전통적으로 오행마다 색과 방위, 숫자가 짝지어져 있습니다. 숫자는 하도(河圖)의 수를 따른 것입니다. 용신 오행의 색을 옷이나 소품에 두고, 그 방위의 자리를 고르고, 그 숫자를 쓰는 것이 흔히 말하는 '용신 활용'입니다.

오행	색	방위	숫자(하도수)
목	청색·녹색	동쪽	3·8
화	적색	남쪽	2·7
토	황색	중앙	5·10
금	백색	서쪽	4·9
수	흑색	북쪽	1·6

이것은 운을 바꾸는 장치라기보다 부족한 기운을 떠올리게 하는 표지판에 가깝습니다. 더 쓸모 있는 활용은 시기를 읽는 일입니다. 올해 들어오는 세운의 오행이 내 용신인지 기신인지를 보면 한 해의 흐름을 가늠할 수 있고, 그 방법은 세운·월운 보는 법에서 이어집니다. 두 사람의 사주가 서로의 용신을 채워 주는지도 궁합에서 눈여겨볼 대목입니다(궁합 보는 법).

흔한 오해 바로잡기

• "없는 오행이 곧 용신이다" — 아닙니다. 사주에 없는 오행이 용신일 때도 있지만, 없는 오행이 오히려 기신인 사주도 많습니다. 용신은 개수가 아니라 균형과 필요로 정합니다.
• "용신 색 옷을 입으면 운이 바뀐다" — 지나친 기대입니다. 색과 방위는 전통의 상징 체계이지 효과가 입증된 처방이 아닙니다. 기분 좋은 습관 정도로 가볍게 쓰는 편이 건강합니다.
• "용신은 하나로 딱 정해진다" — 기준에 따라 다릅니다. 억부로 보느냐 조후로 보느냐, 전왕을 인정하느냐에 따라 같은 사주에서 다른 답이 나옵니다. 여러 곳에서 용신이 다르게 나왔다면 누가 틀렸다기보다 기준이 다른 경우가 많으니, 판단의 근거를 물어보는 것이 가장 좋은 확인법입니다.
• "용신이 사주에 없으면 나쁜 사주다" — 아닙니다. 원국에 없는 용신은 운에서 들어올 때 힘을 씁니다. 용신이 오는 시기를 알고 준비하는 것, 그것이 용신을 아는 이유입니다.

사주첩 결과 화면의 '오늘의 운세'에 나오는 '오늘의 행운'(행운색·방위)은 억부 방식으로 정합니다. 신약하면 인성·비겁의 오행을, 그렇지 않으면 식상·재성·관성의 오행을 후보로 두고, 그날의 일진에 따라 하나를 골라 보여 줍니다. 조후·통관까지 따지는 정밀한 용신 판정은 아니니 내 사주의 강약을 확인하는 출발점으로 쓰세요. 태어난 날의 두 글자는 60일주 사전에서도 찾아볼 수 있습니다.

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